こんにちは、イギリス生まれ・東京在住、英語教師で作家のLukeです。今週、僕が書いたオノマトペ（擬態語・語音後）についての本 が出版されました。是非チェックしてみて下さい！

Cockneyの意味

コックニー方言とは、東ロンドンで生まれ育った人達が使う方言です。コックニーはロンドンの下町言葉という風に考えればいいと思います。コックニー方言は英語では「cockney」と言います。ロンドンはとても大きい都市なので、東ロンドンは少し曖昧な名前です。もっと厳密にいうと、「cockney」の定義はメリー・ボウという東ロンドン教会「St Mary-le-Bow」の鐘の音が聞こえる範囲で生まれ育っている人達の訛りです。この地域は英語で「East End」と呼ばれています。実は、「cockney」には二つの意味があります。「East End」の人の訛りだけではなく、その人自身も示しています。「cockney」という人のイメージは労働者階級で、東ロンドン「East End」の市で働いている人たちのことです。

East Endは現在のTower Hamlets区とHackney区から成り立っています。

コックニーの発音

僕はコッキニー方言の発音を示すように以下の音声ファイルを作りました。

thの発音

コックニー訛りでは、「th」の音はきちんと発音されていません。これは英語で｢th fronting｣と呼ばれています。 [θ]は「f」に、 [ð] は [v] になります。具体例として、「three」は「free」と発音します。そして、「with」は「wiv」と発音します。「thread」は「Fred」になります。「thrill」は「frill」になります。「th」の音を発音しないのは、結構便利でしょう。皆さんはこの発音が出来ますか？

hの発音

多くの場合、コックニーでは、「h」を発音しません。例えば、「have」は「ave」になります。「here」は「ere」になります。コックニーを聞く時には、この特徴によく気が付きますが、実際、アメリカの語やイギリス英語でも、しばしば「h」を発音しません。　もちろん、コックニー訛りほどではありませんが、「he, him, her, his, had とhave」のようなよく使われている単語の「h」はあまりはっきりと発音しません。

母音の発音

コックニーは、母音の発音がクイーンズ・イングリッシュに比べ、より激しく、強い音になります。「ei」の発音はよく「ai」になりますので、「day」は、「daɪ」という発音になります。さらに、/iː/が[əi]になって、/aɪ/が[ɒɪ]になって、/ɔɪ/が[oɪ]になって、/aʊ/が[æː]になります。

コックニーの文法 – my – me

コックニー英語では、「my」はよく「me」になります。例えば、「oi! you got me shirt」「ああ、僕のシャーツを持っているよ！」

動詞の違い

コックニー訛りの人はわざと間違った英文法を使います。不正確な文法の中では、「be 動詞の使い方が一番目立つと思います。例えば、「you were」は「you was」となります。「I am」は「I is」となります。コックニーを喋る人は正しい文法を知らないというわけではなく、ただ単に多くの若い人たちは、正しくない文法を使うのが格好いいと思っています。そうは言っても、たまに本当に正しい文法を知らないコックニーもいると思います。

コックニーのスラング

押韻俗語

コックニー方言の一番有名な特徴は「cockney rhyming slang」をいう押韻俗語です。「cockney rhyming slang」は二百年前ぐらいに生まれましたが、生まれた理由はまだ議論中です。一つの仮説では、昔の「East End」の闇世界では、押韻俗語は暗号として使われていました、というものです。つまり、押韻俗語は警察には分からず、犯罪者だけが分かる言葉です。他の語学者によれば、「East End」に住んでいる人だけが分かる言葉は「East End」のコミュニティー感覚を強めたため、コックニー・ライミング・スラングが使われるようになったと言われました。理由の如何を問わず、現在でも、「cockney rhyming slang」がまだとても人気があります。

それでは、ライミング・スラングの作り方はどういったものでしょうか？　実は、コックニー・ライミング・スラングは日本語の語呂合せに少し似ています。

もし、あなたが100年前「East End」の市で働いている「cockney」だとしたら、「money」という単語を友達に他人が分からないように伝えたい場合、どうするでしょうか。　まず「money」の語尾が韻を踏んでいる表現を見つけます。この場合、「bread and honey」がぴったりです。「honey」と「money」が韻を踏んでいることが分かりますか？　そこで、その表現の最初の言葉を使って（この場合はbread）、最後的にはその言葉を「money」に置き換えます。つまり、「money」の暗号は「bread」になります。今では、この例は１９世紀から使われていて、ライミング・スラングの中では、一番有名な単語かもしれません。実際、通常の英語では、「bread」はお金の意味を持つようになりました。

コックニー・ライミング・スラングは有名になりすぎると、面白さと謎めいた感じがなくなってしまいます。そのため、コックニー・ライミング・スラングはいつも変わっていきます。

昔のライミング・スラング

最近のライミング・スラング

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