LOLの意味とは、笑う時に使う英語のスラング

こんにちは、イギリス生まれ・東京在住、英語教師で作家のLukeです。今週、僕が書いたオノマトペ（擬態語・語音後）についての本 が出版されました。是非チェックしてみて下さい！

LOL は 「laughing out loud — 声を出して笑う」を略したもので、メールやSNSなどでは「笑」や「www」のように使われています。

面白いことがあったら、LOLを文末に良く付けます。

That’s hilarious! LOL
それはめちゃ面白い！　笑

LOLは可愛い印象を与えているので、最近日本では、LOLの人形などが流行っているでしょう。

また、LOLという流行っているゲームは「笑」を意味するLOLと全く関係なく、「偉人のリーグ」を意味するLeague of Legendsの略語になります。

LOLの読み方

LOLには二つの読み方があります。一つ目の読み方は「ロル」です。

Your dog is so funny! LOL
あなたの犬はめちゃ面白い！　笑

二つ目の読み方は　L – O – L　のように文字を一つずつ発音することです。

Your cat is so funny. LOL
あなたの猫はめちゃ面白い！　笑

LOLの由来

しかし口にする場合もあり、読み方は、アルファベット１文字ずつ発音する方法と、「LOL」を１つの単語として発音する方法の２種類です。

LOL は割と新しい略語のように思うかもしれませんが、実際、1980年にWayne Pearsonというカナダ人が初めて LOL をメールで使いました。そこから2000年にかけて、パソコンをよく使う欧米の2ちゃんねらーのようなnerdsの間で大流行したので、しばらくの間 LOL は、メールやチャットなどをする時のみ使われていました。しかしパソコンがあるのが当たり前という現代の若者の間で、もはや「LOL」は日常的に使われる単語になり、現在では小学生、中学生、高校生は喋っている時にも「LOL」を使うようになりました。

インスタント・メッセージでの例：
1. Hey, what did u do 2day?
Not much. Oh, I made out with a cheerleader. LOL
Seriously, what did u do?
Just did homework.
ねぇ、今日何してたの？
特に何も。あ、チアリーダーとイチャついてた 笑
あのさぁ、本当は？
宿題してたよ。

沈黙を表すLOL

たまにLOLは「笑」と違う意味になります。沈黙で気まずい空気が流れたので、LOL を使っている人がいます。「なんと言えば良いのか分からない」というようなニュアンスになるでしょう。

会話での例：
2. Hey
Hi
Er, how’s it going?
Er…..LOL
よお
やぁ
あ..調子どう？
えぇっと……　はは。。。

LOLが嫌いなネイティブ

「LOL」が気に入らないネイティブももちろんいます。「LOL」はオタクっぽいとか子供っぽいとか、また「LOL」と言う時は本当に声を出して笑っている訳ではないという意見もよく耳にします。日本でも、ウケてないのに「マジウケるねー」と言っている人がいるのと同じでしょう。

その一方で、メールなどで相手が冗談を言ってるのか本気なのか判断し辛い時なんかに、「LOL」が役に立つという意見も多いです。

ちなみにインターネット世代の多くの人は、「Lolcats」という大人気のサイトをきっかけに「LOL」を使うようになりました。「Lolcats」は「LOL」のテーマに沿った猫の写真を投稿するサイトで、イギリスとアメリカでは社会現象にまでなったのです。

LOLだけではない ~ 「笑」を表す他の英語のスラング

最後に、若者がよく使う「LOL」の派生語を紹介します。

Lolcano
LOLとvolcanoが組み合わさっていて、噴火している火山のように声を出して笑う"という意味
LOLz
LOLの複数形
Megalolz
LOLの複数形を使って、「爆笑する」という意味
Lolling
LOLの現在進行形
LMAO
「laugh my ass off」の略で、LOLより面白いことを示すが、少し失礼な言葉
ROFL
「rolling on the floor laughing」の略語で、LMAOと同じ意味だか、失礼な言葉ではない

LOLと他のインターネットスラングについての単語帳を作ってみました。

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