今日、9月27日にJ.K.ローリングの新しい小説が発売され、イギリスやアメリカの書店は熱気に包まれています。これは、ハリー・ポッターの小説が終わって以来初の小説になります。

日本人に「イギリスのイメージはなんですか」と聞くと、残念なことに、「食べ物が美味しくない」と答える人が多数いるようです。確かにイギリスで生まれ育った僕も、煮えすぎた野菜や味のしないゴムのような魚を何度も食べたことがあります。しかし、イギリスの料理はこの２０年間で確実に美味しくなったと思います。

僕のアメリカ人の英会話の先生の友達は4年間日本に住んでいましたが、ほとんど日本語が話せませんでした。日本語を使った会話は簡単な自己程度でした。 海外に住む時には、その国の言葉や文化を勉強したほうがいいということは言うまでもありませんが、 彼の生徒たちにとっては、逆にこのことは結果として素晴らしいサービスになります。なぜならば、彼の友達はネイティブや英語が話せる日本人ばかりなので、彼の周りに英語のみの環境があるからです。彼はフレンドリーな人で、生徒たちをパーティーや飲み会に誘うので、生徒たちは彼の英語のみの環境に入り込んで、一時的に英語圏の国にいるのと同じような環境になります。 それは英語を学ぶ者にとっては、素晴らしいサービスになると思います。それほどフレンドリーな先生は少ないと思いますが、そのような先生と会えたら、いいチャンスになるでしょう。