日本と同じように、英語圏の国にも自動販売機が沢山あります。しかし日本と違う点は、故障している機械が沢山あるということです。故障した自動販売機の画面には、LEDライトで「this machine is out or order」というメッセージが流れています。この場合の「out of order」は「壊れている」という意味になります。

掃除をあまりしない人は、自分の部屋で予想外に大きなほこりの固まりを見付けた事が一度くらいはあるのではないでしょうか。このように、ベッドやソファの下に集まっているほこりの塊は英語で「dust bunny」と呼びます。「dust bunny」は文字の通り「ほこりのウサギ」という意味になります。これほど汚い物に「dust bunny」のような可愛らしい名前があるなんて不思議ですね。

Avoid like the plagueという表現は極めて古いものになります。４世紀のSt Jeromeという、ラテン語で聖書を書いた人物もこの表現をラテン語で使っています。そして現在もavoid like the plagueは日常会話で使われています。１６００年間使われているなんて、脅威の持久力ですね。しかしこの表現は決して良いものではないのです。まず、plagueは「疫病」、そしてavoidは「避ける」という意味になります。医師や家族等でない限り、多くの人は疫病にかかっている人との接触を出来る限り避けたいでしょう。しかし現在avoid like the plagueは、風邪や感染病にかかった人に対して使われている訳ではありません。

今日は「black sheep」という表現を取りあげます。 「Every family has a black sheep.」と言われますが、どのような意味でしょうか。

「no rain, no rainbow」というフレーズは「雨が降らなければ、虹は出ない」という意味になります。「no rain, no rainbow」は努力しないと、いい結果が出ないという考え方を表します。また、目的を遂げる前に苦しまないと行けないという考え方です。