「かわいい」は英語でどういうのでしょうか。実は、最近、漫画の影響で英語圏の国でも「kawaii」は使われるようになってきていますが、「kawaii」の意味が分からないネイティブは少なくはないでしょう。それでは、どんな英語が「可愛い」という意味に近いでしょうか。私が考える限りでは、以下の英単語があげられます。

基本的に「on earth」は「地上」という意味ですが、疑問視と一緒に使われる場合は「一体」という意味になります。「how on earth」、「where on earth」、「why on earth」、「who on earth」、「what on earth」、「where on earth」というフレーズをよく耳にします。「on earth」は「一体」と同じように疑問文を強調する働きをします。「the hell」というフレーズも「on earth」と同じ働きをしますが、「the hell」は失礼ですので通常「on earth」が使われます。

「bog」は沼という意味になります。湿潤気候のイギリスには｢bog」が沢山あります。そのため、イギリスでは「bog」はいくつかの意味で使われるようになりました。イギリス英語では「bog」はトイレという意味で使われています。イギリスの学生の会話ではこの言葉をよく耳にします。イメージとして「bog」は無礼な男性っぽい印象を与えると思います。

「snake」は「蛇」という意味ですが、人に対しても「蛇」という言葉が使えます。ネイティブは誰かを「snake」と呼びかけると、その人はとても嫌な人で、陰口をききます。

通常、「uncle」は「叔父さん」という意味になりますが、スラングの使い方もあります。それは、友達と喧嘩をしている時に言う台詞です。「uncle」は「参った」という意味になります。英語にすると、「I give up」という意味に近いです。喧嘩をしながら、勝っている人が「say uncle」と言います。負けっている人が「uncle」と言います。このフレーズ、真面目な喧嘩で使われていません。

「ogre」という化け物はよく童話に出てきます。「ogre」は「鬼」や「巨人」という化け物に似ていますが、「ogre」は「巨人」より凶暴です。日常英語では、「ogre」はよく比喩として使われています。意味は「鬼のような人」です。例えば、「ogre」は「性格が悪い人」、「残酷な人」、「野獣のような行動をしている人」に対して使います。

「public relations」は「宣伝広報」や「広報」という意味になります。多くの場合、「public relations」ではなく「PR-ピーアール」と言います。英語では、「public relations」は三つの使い方があります。それは、仕事 、先攻 と会社にある部「宣伝部」を示しています。 また、「PR agent」は「PRの仕事をする人」です。「PR agency」は「広報課」という意味です。

「poisonous」は「毒を含む」という意味になりますが、物だけではなく、人や感情に対しても使える言葉です。基本的に、「poisonous」は毒を持つ食べ物、毒を持つ飲み物、毒に持つ植物などに対して使われています。

英語の福島第一関連のニュースを読むために、今回は原発や原子力に関係がある英単語をまとめました。