アメリカ人は、海外など観光に行く時によく fanny pack を使います。fanny pack とは、スリの被害に遭わないように携帯や財布などをいれる、いわゆるウエストポーチです。しかし、この英語をイギリス人に言うと、笑われるならまだしも、変な空気になってしまう可能性があります。なぜなら、アメリカで fanny は「お尻」という意味ですが、イギリスでは、女性の陰部という意味になってしまうのです。イギリス人はお尻を bum と呼ぶので、ウエストポーチは bum bag と呼ばれています。日本では「ウエストに付けるポーチ」という概念ですが、アメリカでもイギリスでも「お尻の上に置くポーチ」なのは面白いですね。
アメリカ人：Hold on. My camera is in my fanny pack.
イギリス人：Er, what are you talking about?!
アメリカ人：Didn’t you just tell me to take a picture?
イギリス人：You shouldn’t say that kind of joke in public.
アメリカ人：ちょっと待ってね。ウエストポーチにカメラが入ってるから。
イギリス人：えっ、ちょっと何言ってんの？！
アメリカ人：写真撮ってって言わなかった?
イギリス人：いや、街中でその冗談は最低だよ。
これは、知らずに言った方も言われた方も気の毒ですね。
こんにちは、イギリス生まれ・東京在住、英語教師で作家のLukeです。今週、僕が書いたオノマトペ（擬態語・語音後）についての本 が出版されました。是非チェックしてみて下さい！